El concepto de Especialización Inteligente puede definirse como “un proceso de descubrimiento de emprendedores”, en el que se  identifique en qué podría beneficiarse una región de la especialización en un campo de la ciencia y la tecnología.

La Comisión Europea sugiere para ello,  que a través de las estrategias de especialización inteligente se concentren los recursos, en las áreas de especialización más prometedoras de una región, en función a sus ventajas comparativas clústeres, sectores existentes y actividades intersectoriales, eco-innovación, mercados de alto valor añadido o áreas concretas de investigación. De ahí que el concepto recurra a focalizar recursos, resaltar las ventajas competitivas y alinear a todas las partes interesadas de la región con los recursos en torno a una visión sólida y bien fundada sobre el propio futuro.